Un evento che ha segnato la storia dell’umanità e che, a distanza di 57 anni, continua ad essere ricordato e celebrato in tutto il mondo.
Il 16 luglio 1969 la navicella spaziale Apollo 11 partì da Capo Kennedy con un razzo Saturn V, per portare i primi uomini sulla Luna. A bordo vi erano tre astronauti: Neil Armstrong, il comandante, Buzz Aldrin, il pilota del modulo lunare e Michael Collins, pilota del modulo di comando.
Il 20 luglio 1969 il modulo lunare Eagle effettuò l’allunaggio nel Mare della tranquillità ed il giorno dopo, il 21 luglio, alle 3.17 ora di Houston, Neil Armstrong scese per primo dal modulo e fu in assoluto il primo essere umano a camminare su un altro corpo celeste; l’astronauta pronunciò la celebre frase “Un piccolo passo per un uomo, un grande passo per l’umanità”; dopo 19 minuti, scenderà anche Buzz Aldrin, mentre Michael Collins resterà in orbita lunare a bordo del modulo di comando Columbia.
Gli astronauti svolgeranno un’attività extraveicolare della durata di circa due ore e un quarto, raccogliendo 21,5 kg di campioni lunari. Pianteranno altresì la bandiera americana prima di ripartire con il modulo lunare e ricongiungersi con Michael Collins; dopo il trasferimento dell’equipaggio nel modulo di comando Columbia, la navicella iniziò il viaggio di ritorno verso la Terra.
La missione si concluse il 24 luglio 1969 con l’ammaraggio nell’oceano Pacifico dopo più di otto giorni nello spazio.
Apollo 11 rappresentò il raggiungimento dell’obiettivo nazionale statunitense annunciato nel 1961 dall’allora presidente degli Stati Uniti John Fitzgerald Kennedy, di portare un uomo sulla Luna e riportarlo sulla Terra, entro la fine del decennio.
In Italia, alle ore 19 del 20 luglio, sul Primo Canale Tv, parte la sigla che apre le 28 ore di diretta non stop condotta dallo Studio 3 di via Teulada da Andrea Barbato, Tito Stagno, Piero Forcella, affiancati dal professor Enrico Medi, luminare di fisica.
Più di 19 milioni di italiani seguiranno gran parte delle 28 ore, e almeno 8 sono svegli quando, alle 4.57 (ora italiana), avviene il primo passo sulla luna del trentanovenne Neil Armstrong in diretta Tv.
Un momento storico per l’umanità che, ancora oggi, a 57 anni di distanza, sopratutto per chi ha vissuto quelle ore davanti alla TV, rappresenta sicuramente uno degli istanti più emozionanti della propria vita.
